se
En inkörsport till vildmarken
Om du ska flytta till Spanien och vill uppleva allt som detta mångfacetterade land har att erbjuda, då söker du efter mer än bara stränder, billiga barer och nöjen med andra svenskar. Du kommer även att vilja upptäcka Spaniens vidsträckta vildmarker, och det finns inget bättre sätt att göra detta än att köra genom Andalusien till landets sydvästra hörn.
Viktig avelsplats för flamingos
Här kan man finna Europas sista vilda iberiska lodjur, en enorm häckningsplats för afrikanska flamingos och ett 100 000 ha stort våtmarksbälte där landskapet inte har formats av människor... Detta är den internationellt kända nationalparken Doñana i Huelva-provinsen.
Staden Huelva - belägen 40 kilometer väster om Doñana, på gränsen till Portugals Algarve-region - har en rik historia med influenser från både Portugal och Spanien under de senaste århundradena, men det är även en modern stad med tillräckliga bekvämligheter för att hålla även de mest kräsna nöjda och väl tillgodosedda under deras besök.
Viktigt europeiskt ekosystem
Doñana är mer landsbygd, en kraftigt skyddad biosfär som är ett av Europas viktigaste ekosystem, ett paradis för ornitologer och en fortgående kredit till Spaniens miljövårdare. I ett land som ibland kritiseras för att asfaltera naturen i jakt på investeringar och turistdollar, så försvaras Doñana-nationalparken kraftigt som en nationalskatt och ett område med exceptionell natur.
Huelvas sjöfartshistoria sträcker sig längre tillbaka än romarnas, ända till feniciernas tidsålder. De flesta historiker håller med om att Huelva var plats för den mytomspunna Tartessus-hamnen, vilket synnerligen skulle kunna vara sant - då dess läge är strategiskt som få. Som en inkörsport till både Atlanten och Medelhavet, samt beläget mellan flodmynningarna för två av Spaniens viktigaste och navigerbara floder (Guadiana och Guadalquivir), så har Huelva medverkat i att forma en stor del av Europa under århundraden.
Romarna var där, som alltid, men det var morerna som gav staden dess prestige och moderna namn (den kallades "Walbah" på den tiden men åtminstone fonetiskt så låter "Walbah" och "Huelva" nästan identiskt).
Efter den kristna återerövringen så blev Huelva än viktigare. År 1485 anlände Christopher Columbus i staden, efter att ha misslyckats att övertyga det portugisiska kungahuset att betala för hans resa över Atlanten för att söka efter nya handelsrutter till Asien.
Medan han bodde i La Rábida-klostret i staden avslutade han sin planering och expeditionen finansierades och godkändes av Spaniens monarker Ferdinand och Isabella. År 1492 var Columbus redo att hissa segel, sedan är resten historia.
Columbus landmärken
Samma La Rábida-kloster finns kvar än idag och besökare kan följa Columbus fotsteg genom staden och vidare, inklusive en tur till den lilla hamnen Palos de la Frontera, som var den sista utposten för att fylla på dricksvatten innan Columbus med besättning försvann bakom horisonten mot det okända.
Christopher Columbus ... inställning segla från Huelva på upptäcktsresa
En stor del av Spaniens och Portugals rikedomar från den nya världen lade till i Huelva, vilket hjälpte till att skapa en rik stad som inte bara drog fördel av sitt läge och ett bra klimat, utan även av århundraden med relativ fred, upplysning och framsteg. I Doñana har de oförstörda 100,000 hektaren land inga av de materiella rikedomarna som finns i Huelva, men det finns ett överflöd av naturrikedomar.
I Doñanas vidsträckta våtmark bor det 30 olika typer av däggdjur, 17 reptilarter och 125 olika fåglar, inklusive några av Europas mest sällsynta skapelser, som t.ex. den egyptiska mungon, det iberiska lodjuret och den mycket sällsynta spanska kejsarörnen.
På ett annan plats i provinsen, i Río Tinto-området - med centrum vid en flod som rinner genom bergskedjan Sierra Morena och flyter ut i Bahía de Cádiz - har man brutit koppar, silver, guld och andra mineral sedan antiken.
Från multinationell gruvdrift till golf och fotboll
Brittiska gruvlänkar
Río Tinto Group - ett brittiskt-australiskt multinationellt metall- och gruvföretag - grundades i Huelva 1873 när de köpte en gruvanläggning vid Río Tinto, och de etablerade staden Minas de Riotinto för sina arbetare, inklusive brittiska gruvingenjörer vars uppehälle gjordes lite trevligare genom att bygga en av Spaniens första golfbanor. De anses även ha introducerat fotboll i Spanien. Officiellt grundad 1889, så är Real Club Recreativo de Huelva den äldsta fungerande fotbollsklubben i Spanien - med sina rötter i Río Tintos "English Club".
Slående områden i Huelvas centrum
Dagaktiviteter och kvällsnöjen
Ett av de mest spännande områdena i Huelva är Barrio Reina Victoria, eller förorten Drottning Victoria. Det kan verka underligt men du befinner dig inte i Storbritannien; du befinner dig i en pittoresk del av staden som skapades för utflyttade engelska arbetare i den numera stängda koppargruvan i Huelva - en liten del av Storbritannien, tusentals kilometer från hemma.
Columbus Trail är också värt ett besök. Där kan du följa upptäcktsresandens fotsteg i och runt Huelva och få en djupare insikt i storleken av hans uppgift alla dessa sekler sedan. Även om Columbus var portugis, katalan eller genues, beroende på vad du läser, så var det Spanien som hjälpte honom att förverkliga sina drömmar om att korsa Atlanten och flera platser i Huelva hade en viktig roll vid planeringen.
Kända flyttstråk för fåglar
För en lugnare takt så är Doñana oslagbart. El Rocío-bron som ligger inbäddad och omsvept i otrolig naturlig skönhet är en av Europas bästa platser för fågelskådning. Förutom de dussintals lokala fåglar som sveper runt omkring dig varje dag så är bron belägen direkt under flyttstråken för fåglar från norra Afrika, däribland flamingos och gamar.
Förutsatt att du inte är fullständigt uttröttad av all fågelskådning och stigletande så kan en utekväll i Huelva erbjuda flera överraskningar, inte minst stadens fantastiska cuisine. Det kanske var väntat att fisk och skaldjur dominera på de flesta menyer, med stadens egen tolkning av klassiska rätter, samtidigt som de serverar flera fantastiska lokala läckerheter.
Atlantens djup ger staden tillgång till exempelvis Atlantiska räkor. Dessa rosafärgade räkor som fångas i mynningarna från Guadiana och Guadalquivir har en otroligt färsk smak som bäst upplevs om man äter dem grillade över öppen eld och sköljer ned dem med det lokala vinet Condado de Huelva.
Vattnen omkring Huelva har även förstklassig tonfisk, havsabborre, tunga, mullet, snapper, bläckfisk och "coquina"-musslor. Enkelt, färskt, billigt och hälsosamt, varje delikatess utgör ett praktfullt mål för hela familjen. Andra specialiteter i området inkluderar torkad "bellota"-skinka från iberiska grisar som föds upp med ekollon i Jabugo.
Skulle du vilja hitta din perfekta fastighet?
Vlaams-Nederlands