Villa till salu i East Estepona, Estepona

Avslappnad belåtenhet

Även om du riktar din uppmärksamhet mot Estepona när du kör förbi så fångas din blick av den avlägsna silhuetten från Gibraltar i ena riktningen eller Costa del Sols imponerande norra kustlinje i den andra.

Med en bred svepande strand som löper längs stadens längd, så är Esteponas charmiga avenyer, vackra torg och omisskännliga spanska atmosfär en frisk fläkt.

Under de senaste åren har kommunen även presenterat sig som "Costa del Sols trädgård" och förvandlat dess historiska centrum med ett projekt som innefattat att dekorera fasader med målningar, plantera över en miljon blommer, smycka gatorna med ampelblommor och förvandla stor del av stadens gator till gågator - samt öppnandet av ett förbluffande växthus för orkidéer.

Staden är en gammal fiskeby som långsamt har växt under århundranden, i motsats till snabbt på några årtionden. Som ett resultat av detta har den en speciell känsla: en avslappnad känsla av belåtenhet, ett pulserande affärsnav, ett fullt fungerande industrinätverk och en stor fiskhamn.

Dagaktiviteter och kvällsnöjen

Varje söndagsmorgon, året runt, så tar den färgglada marknaden över hamnen och de omgivande gatorna och gränderna. Även fast samma marknad kan påträffas i Marbella på måndagar, i San Pedro på torsdagar och i Nueva Andalucía på lördagsmornar, så är Estepona dess spirituella hemvist.

För många utlandsboende är detta den enda gången de besöker stan. Visst, de skulle kunna gå till en som ligger närmare, men det är något med Esteponas version som lockar mycket mer. Den har inte samma tumultartade kaos som marknaderna i Marrakesh eller Istanbul, men vyerna, lukterna och ljudet från Esteponas marknad är en mycket behaglig upplevelse - ett underbart angrepp på sinnena.

Stor blandning av spansk kultur och internationella influenser

Chic strandklubb och butikscenter

Tillbakalutad modernitet

Under det glänsande promenadstråket erbjuds bekväma och säkra parkeringsplatser, vilket ger en modern touch till en av Spaniens mest avslappnade städer. De östra och västra delarna av staden skiljer sig märkbart åt. Österut - vilket ligger närmare Marbella och Costa del Sols mer robusta "hjärta" - ligger en mer surfinspirerad strand och den hippa strandklubben Laguna Village och ett köpcentrum, såväl som djurparken Selwo Aventura; medan i den mer avlägsna västra delen inhyser fiskhamnen, tapasbarer, flamencobarer, höga bostadshus och längre ut, golfbanor.

Vänlig miljö

Skillnaden är slående, men Estepona känner sig bekväm med båda. Bekväm, inbjudande och med en perfekt mix av spansk kultur med internationella influenser. Estepona har allt. Torget i centrum, mitt i gamla stan, kanske är det som lockar mest. Med en kopp starkt kaffe, en god bok och ett par solglasögon så har du allt du behöver för en perfekt dag.

Estepona har en hel del nattklubbar och barer. De boende känner sällan behov av att åka in till Marbella eller Puerto Banús för att roa sig på kvällen, vilket vittnar för det imponerande utbudet som finns i Esteponas hjärta. Även fast de flesta ställen är ganska spanska, så finns det lockande "utlands"-barer med biljardbord, karaoke och all grannlåt du hittar "hemma".

Både spanska och inbjudande "expat" -stil barer